沸石主要通過以下幾種方式工作：

- 離子交換：沸石具有特殊的晶體結構，其內(nèi)部有許多大小均一的孔道和空腔，這些孔道和空腔表面帶有電荷。當含有金屬離子的溶液與沸石接觸時，溶液中的離子會與沸石表面的離子進行交換，從而將溶液中的特定離子吸附到沸石內(nèi)部。例如，在處理含重金屬離子的廢水時，沸石可以將自身攜帶的鈉離子、鈣離子等與廢水中的汞、鉛等重金屬離子進行交換，實現(xiàn)對重金屬離子的去除。

- 物理吸附：基于范德華力，沸石對某些物質(zhì)進行物理吸附。由于其巨大的比表面積，能夠為吸附質(zhì)提供大量的吸附位點。像處理有機污染物時，有機分子會被吸附在沸石的孔道和表面。此外，沸石還可以通過物理吸附作用吸附氣體分子，如在空氣凈化中吸附異味氣體。

- 分子篩作用：沸石的孔道大小均勻，如同篩子一樣，能夠根據(jù)分子大小對混合物中的不同分子進行篩分。只有那些分子直徑小于沸石孔道直徑的物質(zhì)才能進入孔道被吸附或通過，而較大的分子則被阻擋在外。例如，在石油化工中，利用沸石的分子篩作用對不同大小的烴類分子進行分離和提純。